経皮的卵円孔開存閉鎖術

卵円孔開存（PFO）とは

心臓の左右の心房を隔てている心房中隔という壁に空いている穴が卵円孔です。胎児期は酸素と二酸化炭素の交換を胎盤で行っているため、心臓の右心房に入った血液は右心室と肺には向かわず卵円孔を通ってそのまま左心房へ流入し左心室から全身へ送られます。卵円孔は生後自然に閉じますが（図1）、成長しても完全には閉じずに残っている場合があります。この状態を「卵円孔開存」（PFO：Patent Foramen Ovaleの略）といいます。
通常は症状もなく治療の必要もありませんが、まれに卵円孔が開存しているため右心房から左心房に血液が直接流れ込み、その血流にのった血栓（血のかたまり）が脳に達することで脳梗塞を起こす方がおられます（図2）。

図1：出生後、卵円孔は自然に閉じることが多い

図2：卵円孔が開いたままの場合、血栓が卵円孔を介して脳へ到達することがある